Den russiske mineby Barentsburg ligger på Svalbard og uanset der ikke er meget kul tilbage drives den stadig, fordi det er forudsætningen for russernes tilstedeværelse på Svalbard. De færreste har været der og kendskabet til livet i minebyen er ikke stort. Eugene Bouzney tog til Svalbard i 1991 efter Sovjetunionens fald men med forhåbninger om, at kommunismen stadig levede på den fjerne udpost. Han er en af dem der har boet og arbejdet længst i Barentsburg og kan fortælle en fascinerende historie om minedrift, synet på de rige nordmænd i Longyearbyen, troen på kommunismen og om livet i en by, som langsomt forfalder, fordi det ikke kan betale sig at vedligeholde den med stadig færre indbyggere og mindre kul.
